8月に入り、暑さが本格的になってきました。
外に出れば強い日差しと蒸し暑さ。
室内に入れば冷房が効いていて、最初は「涼しくて気持ちいい」と感じる方も多いと思います。
しかし、この時期になると、
「肩こりがいつもよりつらい」
「腰が重だるい」
「足先だけ冷える」
「身体が固まっている感じがする」
「疲れが抜けにくい」
このようなお悩みを感じる方が増えてきます。
夏は暑い季節ですが、実は身体の内側は冷えている方も少なくありません。
特に、冷房の効いた室内で長時間過ごす方、冷たい飲み物をよく飲む方、運動量が減っている方は、知らないうちに血流が悪くなり、肩こりや腰痛、身体のだるさにつながっている可能性があります。
夏なのに身体が冷える理由
夏の冷えは、冬の冷えとは少し違います。
冬は外気温そのものが低いため、身体全体が冷えやすくなります。
一方で夏は、外は暑いのに室内は冷房で冷えているため、身体が急激な温度差にさらされます。
外では汗をかき、室内では冷房で汗が冷える。
その状態が続くと、身体は体温を調整するために何度も働かなければいけません。
この体温調整を担っているのが、自律神経です。
自律神経は、血管を広げたり縮めたりしながら、体温や血流を調整しています。
しかし、暑い外と冷えた室内を何度も行き来していると、自律神経に負担がかかりやすくなります。
その結果、血流が滞り、筋肉がこわばり、肩こりや腰痛を感じやすくなるのです。
冷えは血流を悪くし、筋肉を固める
肩こりや腰痛というと、姿勢の悪さや筋力不足をイメージする方が多いかもしれません。
もちろん、それらも関係します。
ただ、夏の場合は「冷えによる血流低下」も見逃せません。
筋肉は、血液によって酸素や栄養を受け取り、老廃物を流しています。
しかし身体が冷えると、血管が収縮しやすくなり、血流が悪くなります。
すると筋肉に必要な酸素や栄養が届きにくくなり、疲労物質も流れにくくなります。
その結果、
肩が重い
首が張る
腰がだるい
背中が固まる
足がむくむ
といった不調につながります。
特にデスクワークや家事で同じ姿勢が続く方は、冷房による冷えと動かなさが重なり、さらに血流が悪くなりやすいです。
冷房で肩こりが悪化しやすい人の特徴
冷房による肩こりを感じやすい方には、いくつか共通点があります。
まず、首や肩に力が入りやすい方です。
冷房の風が首元に当たると、身体は無意識に身を守ろうとして肩をすくめるような姿勢になります。
この状態が続くと、首や肩の筋肉が緊張し、肩こりが強くなります。
次に、呼吸が浅い方です。
身体が冷えたり緊張したりすると、呼吸は自然と浅くなります。
呼吸が浅くなると、肋骨や背中まわりの動きが少なくなり、さらに肩まわりが固まりやすくなります。
また、冷たい飲み物をよく飲む方も注意が必要です。
冷たいものを摂りすぎると、胃腸が冷えやすくなり、内臓の働きが落ちることがあります。
胃腸の不調は、身体のだるさや疲れやすさにもつながります。
腰痛にも冷えが関係する
冷房による不調は、肩こりだけではありません。
腰の重だるさや違和感にも関係することがあります。
腰まわりやお腹まわりが冷えると、骨盤周辺の筋肉が固まりやすくなります。
特に、長時間座っている方は、股関節やお尻まわりの動きが少なくなり、血流が滞りやすい状態です。
そこに冷房による冷えが加わると、腰まわりの筋肉がさらに緊張し、腰痛や重だるさを感じやすくなります。
「朝起きたときに腰が重い」
「冷房の効いた部屋にいると腰がつらい」
「座っている時間が長いと立ち上がりがしんどい」
このような方は、腰そのものだけではなく、冷えや血流の状態も見直してみる必要があります。
夏の冷え対策で大切なこと
夏の冷え対策で大切なのは、冷房を我慢することではありません。
暑い環境で無理をすれば、熱中症のリスクもあります。
大切なのは、冷房を上手に使いながら、身体を冷やしすぎない工夫をすることです。
1．首・お腹・足首を冷やしすぎない
冷房の効いた室内では、首元、お腹、足首が冷えやすいです。
薄手の羽織りものを使う。
腹巻きやインナーでお腹を守る。
足元が冷える方は靴下を履く。
このような小さな工夫だけでも、身体の冷え方は変わります。
特に首元に直接冷房の風が当たると、肩こりにつながりやすいため注意しましょう。
2．冷たい飲み物ばかりにしない
暑い日は冷たい飲み物が欲しくなります。
もちろん、熱中症予防のために水分補給は大切です。
ただし、常に氷入りの飲み物ばかり飲んでいると、胃腸が冷えやすくなります。
常温の水や白湯、温かいお茶なども取り入れながら、身体の内側を冷やしすぎないようにしましょう。
特に朝起きた直後や寝る前は、冷たい飲み物よりも常温や温かいものがおすすめです。
3．湯船に浸かる
夏はシャワーだけで済ませる方も多いですが、冷房で冷えた身体を整えるには湯船も効果的です。
ぬるめのお湯にゆっくり浸かることで、血流が促され、筋肉の緊張も和らぎやすくなります。
熱すぎるお湯に長く入る必要はありません。
38〜40℃程度のぬるめのお湯に、10分ほど浸かるだけでも身体は温まりやすくなります。
4．軽く身体を動かす
冷房の効いた部屋で長時間じっとしていると、血流は悪くなりやすいです。
1時間に1回は立ち上がる。
肩をゆっくり回す。
足首を動かす。
深く息を吐く。
このような軽い動きでも、身体のこわばりを防ぐことにつながります。
大切なのは、きつい運動をすることではなく、固まり続けないことです。
5．呼吸を整える
冷えや緊張で身体が固まっている方は、呼吸も浅くなりやすいです。
肩で息を吸うような呼吸ではなく、まずはゆっくり息を吐くことから始めてみましょう。
鼻から軽く吸い、細く長く吐く。
肩の力を抜き、肋骨が少しずつ動く感覚を感じる。
寝る前に1〜2分行うだけでも、身体が落ち着きやすくなります。
鍛える前に、まずは冷えて固まった身体を整える
夏の不調を感じると、
「運動不足だから鍛えなきゃ」
「筋力が落ちたから頑張らなきゃ」
と思う方も多いです。
もちろん、運動は大切です。
しかし、身体が冷えて筋肉が固まり、呼吸も浅くなっている状態で無理に運動をすると、かえって疲れや痛みが強くなることもあります。
まず必要なのは、鍛えることだけではありません。
冷えた身体の血流を戻すこと。
浅くなった呼吸を整えること。
力みや緊張を抜くこと。
無理なく動ける姿勢をつくること。
この順番が大切です。
LIFE SMILE GYMでは、「鍛える前に整える」を大切にしています。
肩こりや腰痛をただ筋肉の問題として見るのではなく、呼吸、血流、身体の緊張、姿勢のバランスを確認しながら、その方に合った身体づくりをサポートしています。
夏の肩こり・腰痛は、身体からのサインかもしれません
8月は、暑さと冷房の差によって身体に負担がかかりやすい時期です。
「夏だから仕方ない」
「年齢のせいだから仕方ない」
「昔から肩こりだから仕方ない」
そう思っている不調も、実は冷えや血流、呼吸の浅さが関係しているかもしれません。
今年の夏を少しでも快適に過ごすために、まずはご自身の身体が冷えすぎていないか、固まりすぎていないかを見直してみてください。
身体は、正しい順番で整えることで変わっていきます。
夏の冷えをそのままにせず、肩こりや腰痛のない軽やかな身体で、8月を乗り切っていきましょう。
